Legionella pneumophila (Legionella) žije ve vodním prostředí. Optimální teplota pro její přežití a rozvoj je přibližně 25 – 50 ° C. Podporu růstu této ale i jiných bakterií způsobuje stojatá voda, různé části slepých uliček, radiátory apod. Buňky bakterie se přemisťují v miniaturních kapkách vody o vhodné teplotě. Kapky mohou být úplně miniaturní, takže se dostanou všude – sprchy, vany,vířivky,… Pokud se dostanou k lidem, kteří mají oslabenou imunitu (starší nebo nemocní lidé, pooperační,..), je zde vysoké riziko infekce a hrozí onemocnění legionářskou nemocí neboli legionelózou.